顧鳴杖責之後，下身鮮血淋漓的送回了韓國公府，秦老夫人瞧著兒子俯臥在榻上鮮血淋漓的摸樣，心疼的眼淚都掉下來，“快些拿藥過來給國公敷上。”忍不住對皇帝生了怨懟之心，“大郎再有不對的地方，到底是長輩，當眾罰的這麽厲害，何至於此！”

“母親，”顧鳴面色一片蒼白，額頭冒著冷汗，勉強笑道，“您別為兒子傷心，我負了丹陽，如今吃這麽一趟苦，也算是心中稍安了！”

秦老夫人聞言大為不滿，忍不住生出念頭，：既是如今這般感念丹陽，當初公主在世的時候，又為何不稍稍對之和顏一些？到底是自己的親生兒子，忍住了，和藹容色道，“大郎，便是公主在天有靈，也不會盼著你這般難過的。你如今在房中好好養傷，旁的事情以後再說吧！”

楊柳莊白幔淒清，一身孝服的阿顧倚在廂屋窗畔，天光之下，側影蒼薄的如同一個紙人。朱姑姑悄步走過來，在阿顧面前稟道，“縣主，府中一應物資已經清點完畢，宗長史等人收拾東西，打算返回宗人寺，臨行之前，想要來給公主磕一個頭。”

大周素禮，公主生前居公主府，死後財帛歸所出子女，一應府邸、食邑皆收回中府。

阿顧點了點頭，道，“辛苦他們了！”

“其實，”朱姑姑忍不住道，“聖人這般看重於你，便是將公主府繼續上明言說了這府邸是給你留著的。您沒了母親，孤苦伶仃，可怎生過日子呢？”

“自來沒有規矩，不成方圓。”阿顧卻沒有接受，輕輕搖了搖頭，道，“我如今只是一個縣主。按大周禮制，宗室女只有爵在郡主以上方能獨自開府。我手中又不是沒有銀子，什麽地方另買一座宅子不能居住？聖人若恩從中出，倒也不是不可，只是瞧著倒像是厚賞唯恩，損了聖人的盛名！”

七月天空酷暑，阿顧望著莊子上的晴空，嘆了口氣，“母親愛女，則為之計深遠。我之前尚不明白，阿娘為何要買下楊柳莊，病重之後不肯留在長安休養，硬要撐著病體趕路到這楊柳莊來。到了如今方明白了。公主府邸在公主逝世後需交還中府。若如今咱們還在長安，這個時候怕也是得收拾行李從府中搬出來的。到時我時逢喪母之痛，又要離開素日裏熟悉慣了的家園，心中惶恐怕是如何了得？所以阿娘特意選了楊柳莊這個莊子。這莊子離著官道極近，采買物資方便，又靠近天水軍駐處，離天水軍不過兩三裏路，有天水軍拱衛在側，便是流民也是不敢惹的，竟是個能夠長住的地方。她自覺病重後，便執意遷到楊柳莊上。到如今她去了，我便以守孝的名義留在楊柳莊上住著，自然不顯痕跡，倒是免了那重驚惶擾心的折騰！”

公主這一番深意，朱姑姑原也是不大了解的，得阿顧這麽一說方恍然明白過來，憶及公主對阿顧百般慈愛之心，病重之際還這般為阿顧打算，不肯其有一絲半點為難之處。不由落下淚來，“公主慈心柔質，縣主娘子能夠體會，她想必在九泉下也含笑能安。”

“宜春縣主，”披甲兵衛入內稟報，“原韓國公顧鳴如今在莊外求見。”

“他？”阿顧詫然，“他在大理寺受了杖刑，如今不是該在家中養傷麽？怎麽會來這兒？”

“顧大郎瞧著確然有傷在身，”那名年輕的士兵稟道，“他畢竟是縣主的生身父親，校尉不敢擅攔，命小的前來詢問縣主一聲，可要讓他進來？”

阿顧靜默片刻，終於忍不住心中好奇之意，吩咐道，“引他去水亭，我待會兒就過去！”

顧鳴立在莊中素亭之中，瞧著阿顧自屋中款款而來，輪輿羸弱，雪白的孝服厚重，越發顯的臉像巴掌一樣白，伶仃可憐。柔聲喚道，“阿顧。”

“阿爺。”阿顧頷首，“這個時辰，您怎麽到楊柳莊來了？”

“我是來接你回家的。”顧鳴道，“你阿娘走了，我是你嫡親阿爺，自然要將你接回家教養。”他頓了頓，艱澀道，“我日後一定疼你，愛你。”

國公府中，秦老夫人鐵青著臉急急走入主院顧鳴屋子，瞧著屋中空蕩蕩的，拄著拐杖惱怒，“蘇氏，你是怎麽伺候的？大郎如今尚傷重，怎麽可以讓他出門？”

“老夫人息怒，”蘇妍神色慌張，跪在地上苦訴道，“國公牽掛女兒三娘，執意要前往探望，妾身不過是一介侍妾，如何攔的住？”

秦老夫人斥道，“胡鬧！”面上作色，心中生出一絲希望光芒：丹陽公主過世後，阿顧這個宜春縣主就無人照顧，顧家是她的父家，自然有責任將他接回教養。若是阿顧回了顧家，聖人便是瞧在這個表妹的份上，也不會慢待顧家，如此一來，除了國公的爵位一時沒法子要回來外，其餘的困境竟都不戰而解了。“總算他還有一點點為人父的慈心！”她哼道，“阿顧失了母親，孤苦伶仃，能夠將她接回家來，咱們一家人團聚，再好不過了！”

楊柳莊天光清朗，池水反耀出萬丈金光。阿顧擡頭探究的瞧著顧鳴。顧鳴這些年雖行為不著四六，但本質並不善偽勢，今日這般模樣，倒似乎真的懷了幾分對自己的憐惜在其中。點下頭去笑道，“多謝阿爺心中惦記著女兒，不過不必了。”轉頭望著楊柳莊，“這楊柳莊挺好的，我就在這兒住著，給阿娘靜心守孝。”

“你別胡鬧，”顧鳴忍著脾氣道，“這莊子不過是個消遣所在，怎能長久住人？你還是個孩子，沒有長輩護持，如何能獨自一人在外頭過日子？”他忍了一口氣，別過頭去，別扭道，“為父知道從前待你嚴苛了些，今兒給你做個保證，日後一定拿你和阿瑜同等相待，你不必介意從前，過了你阿娘七七之日，就跟為父回去吧！”

“免了！”阿顧淡淡道，“聽聞聖人褫奪阿爺國公爵位，禦令收回靖善坊府邸。阿爺還是先操心找個房子安頓下來，再想其他有的沒的吧！”

顧鳴臉色登時丕變。

“顧家這些年吵吵嚷嚷的，”阿顧道，“早就沒有了阿娘存在的痕跡，我去那兒做什麽？”轉頭望著楊柳莊，“這兒是我和阿娘共同布置的，我在這兒待著，就好像，阿娘還陪在自己身邊一樣！且，”頓了頓，瞧了顧鳴一眼，似笑非笑，“我素來敬重阿娘，是個脾氣大的，若是分隔兩地，眼不見為凈，倒可以當做沒有發生，若是同處一個屋檐下，瞧著有半分對我阿娘不敬的地方，可是忍不住，定要教訓一番的！”忽的冷笑一聲，“阿爺，不如我們打個賭呀！現在就派人回國公府，瞧瞧府中眾人可有給我阿娘認真守孝的樣子，若是蘇姨娘、大姐和三弟誠心恭謹為阿娘守孝，有個八九分模樣，我便二話不說隨你回家去，此後再也不會回楊柳莊；但若是相反，”瞧著顧鳴，面色玩味，“若是府中根本沒個守孝的模樣，阿爺就放棄接我回去的念頭，放我留在楊柳莊靜靜為阿娘守了這個孝期，好不好？”

顧鳴聽聞阿顧話語登時感覺到狼狽非常，蘇妍乃是妾室，顧嘉辰、顧嘉禮身為庶子庶女，倫理都當給丹陽公主守重孝。但顧鳴自家人知自家事，蘇氏母女待公主只有表面恭敬，如今尚在公主熱孝當頭，她們面子上做的還算到位，但私下裏根本不曾將守孝當做一回事。自己昨兒還聽聞顧嘉辰抱怨口脂用完了，讓嫣紅去蝶戀花再買一盒回來。……此時根本不用派人去看，就知道碧蘭閣中根本不能見人。

阿顧瞧著顧鳴尷尬神色，冷哼一聲，“阿爺，怎麽樣？”催逼道，“若是你現在不答應，過後這個提議可不算數嘍！畢竟，若是你回去後知會那兩個，重新收拾一番，這個賭可就沒有意義了！”

“留娘，別胡鬧，”顧鳴掩飾了眉宇之間的尷尬之色，揚聲斥責道，“你出了孝期，就到該議婚的年紀了，你獨自一人待在這莊子上，誰來管你的婚事？”

“這一點就不勞阿爺費心了！”阿顧悠悠道，“阿娘早就為我考慮過了，臨終前也將我的婚事托給了聖人，阿顧婚配之事，就不勞國公費心了！”

顧鳴聞言登時大怒，“呵，我的女兒，婚事居然我不能做主，嘿，皇家未免欺人太甚！”

阿顧道，“至少皇家之人皆是真心疼我，從小到大，阿爺又曾為留兒做了什麽呢？”

顧鳴被阿顧這般傷了顏面，忍了又忍，終究忍不住冷笑道，“留娘，你也不要想著聖人是你嫡親表兄，日後就會一直撐著你。不過是表兄，又不是什麽親近關系。你阿娘若在的時候還好些，如今她已經不在了，他日後還能記得你多久？莫要到最後，他將你給賣了，你還得跪下給他謝恩哩！”

“也許阿爺說的是對的吧，”阿顧垂眸悠悠道，“不過至少，”擡起眼眸，一雙黑白分明的琉璃眸靜謐如夜，“到現在為止，聖人還從未虧待過我。至於阿爺您，”頓了頓，“我卻是不敢再信了！”

顧鳴聞言面上火辣辣的疼，覺得自己的面皮被這個女兒剝下來，用一把剪刀剪的粉碎，惱羞成怒甩袖而去，怒沖沖留下一句話，“你既願意留在這莊子上就留著吧，便當是我今兒辦了一件多餘的事，日後便是有事，求到我這個阿爺頭上，我也不管了！”

阿顧瞧著顧鳴怒氣而去的背影，琉璃眸睜的大大的。碧桐看著阿顧清冷的模樣，小聲勸道，“縣主，你別難過了！”

“難過？”顧令月惘然道，

“不，我不難過。”兩行淚水茫然落下，“我曾經，很盼望得到阿爺的疼愛。但如今，阿娘不在了，我卻發現，對待阿爺，我所有的感覺已經寂靜了。這個世上沒有了阿娘，我還有什麽意義呢？”

顧鳴怒氣沖沖返回府中，傷口乍裂，疼痛不堪，回到國公府就倒在榻上。秦老夫人聽聞匆匆趕到，瞧著顧鳴面上神色，心中微微沈下，“沒有接到留娘麽？”

“別提那個孽女，”顧鳴勃然作色。“她在楊柳莊過的好好的，哪裏肯跟我回來？”

“她竟是不樂意麽？”老夫人失聲，面上難免露出失望神色，“她這麽小的孩子，如何能夠一個人留在外頭。這實在是？”

顧鳴冷笑，“她有聖人在後面撐著，如何不成？”直視老夫人，目光深沈，“那孩子如今已經深怨上顧家，阿娘若指著靠她度過這趟難關，怕是沒有指望了！”

“瞧你說的，”秦老夫人笑的極為勉強，“阿顧到底是我的嫡親孫女呢。我疼一疼她，你既然不準麽？”

榮和堂中，秦老夫人坐臥不寧。顧家二郎顧軒掀開簾子，從外頭進來，想著母親稟道，道，“府中奴婢大多已經遣散去了。兒子這兩天也在外面奔波，瞧中了兩套房子，若是母親沒有意見，便立刻買下來。”顧家從前有個國公府，兩房人尚在一起住著。如今既然爵位收回，便是再不得一起住了。眼見的便將分房而居。

秦老夫人勉強笑道，“好，二郎，你是個能幹的。這事情交到你手上，我是放心的。”

“母親，”顧軒頓了頓，有些困難的開口道，“母親，府中財帛本就不厚，若功臣田當真繳上去，怕是日後日子就難過了。日後咱們難免要過的儉省點了！”

秦老夫人道，“老身活了這麽大年歲，這點道理還是有的。”環視著屋子裏的一屏一座，目光含著憐惜不舍之色，“我只是有些舍不得。自你阿爺打仗掙下了國公爵，阿娘就住在這座府邸中，在這兒住了老幾十年，一直以為自己會在這兒老死，卻沒有想到，臨到老了，竟要被迫離開這個家園。”

顧軒跪在地上，慚然道，“母親，兒子不孝。”心中不免對躺在病榻上的大兄生了點怨懟之意。這位兄長他做弟弟的最明白不過，做了這麽多年國公，本質上還是個還沒長大的孩子。哪戶人家平白得了一個公主媳婦，不是好好的捧在手心？大兄憑著公主恩寵承襲了爵位，竟反而心中卻不過面子，惱起了公主。所以暗地裏將蘇妍捧在掌心，仿佛自己高寵了別的女人，就能讓公主折了尊貴似的。公主性純善，若當真能一直瞞著在鼓中，倒也相安無事。但當初延州的事情鬧出來，公主負氣而去，他也失了皇家恩寵，仿佛梗著脾氣似的，竟是越發將那對上不得臺面的母女高高寵著，始終不肯向公主低頭。仿佛這般梗著，自己不好受，丹陽公主也不會好受到哪裏去似的。一場脾氣鬧了這麽多年。若只是連累自己也就罷了，竟是連累老母在年老之時還要因著他的緣故而傷心仿徨。

諄諄承諾，“阿娘，你別擔心。這國公爵位，既從前是因著公主緣故承襲的，如今因著公主的緣故而摘去，也是因果輪回罷了！顧家失了這個爵位，可也算是摘了一頂帽子，以後可以輕松過日子。只要顧家子弟成器，何愁日後顧家不能覆興？日後只要有兒子一口飯吃，自然會供養母親。”

顧軒鏗鏘的話語激的秦老夫人一震，她素日重承爵的長子，將大多心力放在顧鳴身上，倒將這個小兒子忽略掉了。此時仿佛才第一次正眼瞧著這個兒子，“好，”她唇兒哆嗦，笑的慷慨，“母親能得你這麽一句話，心中也值了！”

她搖了搖頭，拒絕了顧軒的贍養提議，“你大兄是顧家長子，他遭此變故，正是人生最低谷的時候。我這個為娘的要是離開他，他更要受人非議了。我總要和他一塊兒支撐，將這個坎兒跨過去！”

碧蘭閣蔥綠帷幕在夏風中飄浮起來，國公府依舊煊煊赫赫，府中的下人卻已經彌漫了一股惶惶之意。聖人褫奪了韓國公爵位之事眾人多多少少知曉，這座國公府邸即將被收回。沒了國公爵位的顧家在長安也不過是一個普通平民百姓，養不起那麽多的下人，他們這些婆子丫頭又該何去何從。

蘇妍坐在閣中紗窗下露出一抹苦笑。當初楊柳莊來報信的時候，她並不是真的想耽擱什麽。只是心中忽然起了一點小嫉恨，想絆住顧鳴的手腳，讓顧鳴晚一些趕到楊柳莊去罷了。沒有想到公主去的那麽急，顧鳴又在外宿醉，竟至生生錯過最後一面。

她悠悠想起自己幼年時在父母家中的情景：那個時候的井水冰涼，她每日早晨起來，要為父母弟弟洗家中的所有衣裳。所以後來，她隨著一群人進府等候丹陽公主的挑選，瞧著國公府邸中的富貴場景，洗的發白的衣袖下雙手攢的緊緊的，一心想要在這座府邸中留下來。這些年她汲汲營營，做了這座府邸的主人，將當初金尊玉貴的公主都逼的退讓到一邊去，沒有想到，一朝命運翻轉，所有的富貴日子如同鏡花水月，一朝消散，心中充滿了悔恨，“若是早知道，我絕不會使那點小手腳，竟是將國公的爵位都折進去了。”

“阿娘省省吧！”顧嘉辰打起簾子，走進來，冷笑著道。

“聖人瞧不過咱們顧家，早就打算整治顧家，從前瞧在公主份上方手軟了些。如今公主過世，聖人遷怒，顧家總是要為聖人的怒火付出代價的，與你有何關系？”

自失去了當初幽州楊家婚事之後，她的年歲漸大，在長安聲名又極是不佳，婚事便成了老大難，如今失去最後一道國公愛女光環，嫁個好人家的希望也越發渺茫，性子也變的乖戾起來。

丹陽公主的去世，顧府失去了最後一道屏障，或多或少籠罩在一片悲郁色彩之中，她的眉宇間卻洋溢著奇異的歡欣之色。顧令月那個賤妮子這些年這般風光，便是靠了公主娘親，如今丹陽公主不在了，她也就從雲端中跌落下來，跌落泥中，總有一日會遭逢變故，比自己還要淒慘。“可惜了，”她舔了舔唇，遺憾嘆道，“阿爺竟是沒有將顧三那個妮子接回來，她失了母親，沒人關懷，若是落到我們手中，還不是我們說如何就如何？到時候咱們借著她，也可以再過些好日子。竟是她奸滑，滑溜的溜過去了！”

“阿瑜，”蘇妍驚懼斥道，“你胡說些什麽呢？家中如今再經不起折騰了，你就是有萬般不滿，也給我忍著，別再生什麽事端了！”

顧嘉辰聞言似充耳不聞，嫣詭一笑，“阿娘，如今家中淒淒惶惶，我有法子可以爭點喘息之機，便是日後爵位承續，也並非沒有法子爭上一爭，你覺得如何？”

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